갱년기 여성이나 피부장벽이 무너진 피부에서 자주 발생하는 피부 붉음 증, 홍조, 안면 홍조에 관해 이야기를 나누어 보려 합니다. 매년 무더운 여름을 예보하는 뉴스에 다들 걱정이 이만저만이 아닐 수 없습니다.
여름철 외부 날씨가 더운 만큼, 실내에서 에어컨을 필수로 활용하고 있다 보니 우리의 피부는 급격한 온도변화를 겪는 일이 빈번해지고 있습니다. 이럴 때 어떤 사람들은 얼굴이 붉어지기도 하는데, 어느 정도는 당연한 신체 반응으로 생각할 수 있습니다. 보통 시간이 지나면 자연스럽게 본래의 피부로 돌아오지만, 붉음 증이 가라앉지 않고 오랜 시간 지속된다면 피부질환을 의심해 볼 수 있습니다.
안면 홍조란 ?
얼굴에 붉음 증이 나타나는 경우, 안면 홍조와 주사 피부염을 이야기하는 경우가 많습니다. 정확히 안면 홍조는 급격한 온도 변화나 운동 또는 감정 변화 등과 같은 다양한 원인에 의해서 얼굴이 붉어지는 증상을 지칭하는 용어입니다. 이 증상의 양상이 일반적인 범위를 벗어나 질환으로 심화하였을 때 이를 주사 피부라고 부릅니다. 이러한 증상의 원인은 다양하게 제시되고 있지만, 결과적으로 두 가지 현상으로 정리해 볼 수 있습니다.
첫 번째, 피부장벽 기능의 저하 및 그 두께가 얇아진 경우 두 번째, 모세 혈관의 탄성이 떨어져 수축 및 이완의 기능이 저하되었거나, 혈관이 완전히 늘어져 회복되지 않는 상태입니다. 특히 혈관으로 인한 홍조 증상이 자주 발생하거나 장기적으로 지속되는 경우는 적극적인 치료를 요구합니다.
그렇다면 갱년기 여성에게 나타나는 안면 홍조의 특징에 대해 알아보게요.
갱년기 여성들이 가장 흔하게 겪고 있는 고민 중 하나인 안면 홍조. 일반적으로 폐경기 여성의 75%~80%가 이와 같은 증상을 겪는 것으로 알려져 있습니다. 특히 여름철에는 고온다습한 날씨로 인해 혈관이 확장되는 경우가 더욱 많기 때문에 많은 여성이 불편함을 겪고 있습니다.
갱년기로 인하여 생기는 안면 홍조 증상은 앞서 이야기한 피부장벽 기능이 무너지거나 진피의 모세혈관에 문제가 있는 피부 자체의 문제이기보다는, 뇌에서 일어나는 일들이 원인으로 알려져 있습니다. 특히 우리 몸의 호르몬을 관장하는 것으로 알려진 시상하부가 깊이 관여하고 있습니다. 이 시상하부 중에 온기를 감지하는 뉴런들이 있는데, 외부의 환경을 인지하고 우리 몸의 체온을 조절하는 역할을 합니다. 즉, 주위의 변화에 반응하여 우리 몸의 체온을 높일 것인지, 아니면 낮출 것인지를 결정하는 것입니다. 그런데 갱년기가 되면서 이 신체 조절 능력의 범위가 좁아지는 것입니다. 즉, 외부의 온도가 조금이라도 변하면 우리 몸의 온도 조절 반응이 아주 민감하게 반응하게 됩니다. 그로 인해 쉽게 땀을 흘리거나, 오한이 와서 떨게 되는 것이지요.
이러한 이유로 안면 홍조가 나타나는 경우는 일반적인 피부 장벽 강화를 위한 조치도 중요하겠지만 동시에 여성호르몬 치료를 병행하는 것을 추천합니다. 결과론적으로 줄어든 호르몬을 보상해 주었을 때, 피부의 혈류량에 긍정적인 영향을 미치고 있는 것이 사실이기 때문에 갱년기로 인해 안면 홍조가 의심된다면 호르몬 치료를 병행하시기 바랍니다.
2. 여름철 안면 홍조의 대표적인 원인.
앞서 이야기한 호르몬 변화로 발생하는 안면 홍조와 다르게 많은 이들이 겪고 있는 안면 홍조의 원인은 다음과 같습니다. 바로 열과 햇빛에 노출되는 것입니다. 한여름에 이를 피하는 것이 쉽지 않겠지만 그늘을 이용하거나 양산을 사용해 주는 적극적인 행동이 권장됩니다. 다음으로는 더운 여름에 더위를 피하기 위해서 에어컨으로 차가워진 실내에 들어갈 때입니다. 급격한 피부 온도의 변화는 약해진 피부장벽을 더욱 자극하여 안면 홍조 증상을 더욱 도드라지게 하기 때문에 급격한 온도 차가 생길 수 있는 환경은 피하는 것이 좋습니다.
혈관 레이저 시술은 얼굴 홍조로 고생하는 고객님들이라면 한 번쯤은 고민해 보았을 정도로 잘 알려진 시술 방법의 하나입니다. 붉은색에 반응하는 파장의 레이저를 피부로 조사하여 진피에 있는 모세 혈관을 선택적으로 제거하는 시술로 알려져 있습니다. 많은 경우 그 효과를 보는 경우도 있지만, 또 다른 경우는 시술 이후에 홍조 증상이 더욱 심하게 나타나는 경우도 있습니다.
또한 진피의 모세 혈관 본연의 기능, 예를 들어 피부의 열을 낮추거나 면역 반응을 활발하게 하는 등의 작용을 수행해야 하는데, 이를 단순히 홍조 때문에 제거하는 것도 어떤 측면에서는 단순한 접근법이라고 불 수 있겠습니다. 따라서 의료시술을 고려할 수 있지만, 일상에서 피부 본연의 기능을 회복시켜 건강한 피부장벽을 만들고, 얼굴 홍조 증상을 개선하고자 하는 노력이 함께 이루어져야 합니다.
3. 안면 홍조 피부를 위한 생활 습관.
- 피부에 충분한 보습을 해주는 것이 중요합니다.
유수분 밸런스 관리가 중요한데 이때 수분을 먼저 충분히 채워준 다음에 유분을 넣는 것이 피부 재생에 도움이 됩니다. 가장 손쉽게 할 수 있는 방법은 얼굴에 수분 팩을 해주는 방법입니다.
팩 사용 시 순한 성분의 수분 팩을 사용해 주는 것이 좋습니다. 홍조 피부는 예민하기 때문에 자극이 될 수 있는 기능성 팩은 피하는 것이 좋습니다. 또한 피부 장벽을 강화하는 보습제를 발라주는 것이 도움이 됩니다. 크림보다는 로션이나 겔 타입의 형태가 좋으며, 보습제는 지방산, 콜레스테롤, 세라마이드 등이 함유된 제품을 추천합니다. 바르는 제품도 중요하지만 피부관리의 기초는 수분 섭취니 충분히 물로 수분 섭취를 해주시는 것이 가장 중요합니다.
- 클렌징입니다.
닦아내는 토너나 화장 솜, 스펀지 등은 예민한 피부에 자극이 될 수 있으니 홍조 피부는 피하는 것이 좋습니다. 각질 제거를 위하여 알갱이가 있는 각질제거제 사용은 자제하는 것이 좋습니다. 강하게 문지르거나 심한 매뉴얼테크닉(마사지) 또한 추천하지 않습니다.
문지르거나 심한 마사지를 진행할 경우 마찰열로 인해 혈관이 확장되어 혈류량이 늘어나면서 붉음증을 더욱 유발할 수 있으니 주의해야 합니다.
순한 클렌저를 사용하여 미지근한 물로 클렌징을 추천합니다. 새로운 제품을 사용하는 경우 꼭 팔 안쪽의 연한 피부에 제품을 발라 며칠간 테스트 후 부작용이 관찰되지 않는다는 전제로 페이스에 사용합니다.
- 선크림입니다.
모든 피부에서 선크림은 필수이지만, 홍조를 가진 피부는 똑같은 햇빛을 받아도 피부가 쉽게 빨개집니다. 햇빛의 자외선을 받으면 혈이 늘어나 홍조를 더욱 악화시키기 때문에 홍조 피부를 가진 사람은 선크림이 필수입니다. 자외선 차단 지수는 SPF30이면 충분하며, 유기자차보다는 무기자차가 좋습니다.
워터프루프 선크림은 홍조 피부 등의 민감성 피부에는 권하지 않습니다. 잘 지워지는 선크림을 선택하는 것 또한 중요하다 하겠습니다. 선크림을 바른 후 클렌징 시 피부를 세게 문지르는 과정에서 피부장벽이 무너져 염증을 유발할 수 있기 때문입니다.
-식습관입니다.
카페인과 술, 매운 음식은 홍조를 악화시키는 요인이 되므로 피하는 것이 좋습니다. 홍조를 예방하기 위해서 충분한 영양 섭취 또한 중요한데 특히 비타민 C가 풍부한 채소를 섭취하는 것이 좋습니다. 음료는 열에 취약하므로 뜨거운 음료보다는 찬 음료를 드시는 것이 좋습니다.
생활 습관과 에스테틱 관리를 통해 근본적으로 피부장벽 기능을 회복시켜 안면홍조를 개선해 나아갈 수 있을 것입니다.
안면 홍조 피부는 고영양의 스킨케어보다는 수분관리와 피부 온도를 조절해 줄 수 있는 진정 관리, 피부의 면역력을 올려주는 재생관리 등의 루틴으로 주기적인 스킨케어로 도움을 받아 보실 수 있습니다.
